Ισόπαλη αναδείχτηκε η Εθνική Ελλάδος στο χθεσινό αγωνα του Μουντιάλ με την Ιαπωνία με σκορ 0-0 στο Αρένας Ντας Ντούνας του Νατάλ. Ήταν η πρώτη ισοπαλία σε Μουντιάλ της Εθνικής και ο πρώτος αγώνας που δεν δέχτηκε γκολ.
Από το πρώτο μέρος πάντως άρχισαν τα προβλήματα για την εθνική. Στο 35′ τραυματίστηκε ο Μήτρογλου και αποχώρησε δίνοντας τη θέση του στον Γκέκα και στη συνέχεια, ήρθε η αποβολή του Κατσουράνη στο 38′ με δεύτερη κίτρινη και έμεινε με δέκα παίκτες. Στο α΄μέρος, η Ιαπωνία απείλησε μόνο με σουτ έξω από την περιοχή, ενώ η εθνική είχε δύο καλές στιγμές με τους Κονέ (11′) και Τοροσίδη (40΄). Στην δευτερη φάση μάλιστα, ο τερματοφύλακας της Ιαπωνίας, Καβασίμα, πραγματοποίησε εξαιρετική επέμβαση. Ο Σάντος πέρασε στο ματς και τον Καραγκούνη στη θέση του Φετφατζίδη και η ελληνική ομάδα έκλεισε ακόμα περισσότερο τους χώρους. Στο β΄μέρος, η Ιαπωνία συνέχισε να έχει την κατοχή της μπάλας, είχε δύο σημαντικές ευκαιρίες με τους Οκούμπο και Ουτσίντα, αλλά και ο Καρνέζης ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματικός όσες φορές χρειάστηκε (29′ φάουλ του Χόντα, 77΄σουτ του Οκούμπο και 90΄φάουλ του Εντο). Η ελληνική ομάδα απείλησε ουσιαστικά τρεις φορές, στο 59΄με την κεφαλιά του Γκέκα που απέκρουσε δύσκολα ο Καβασίμα και στο 81΄όταν ο Σαμαράς έπιασε την κεφαλιά από καλή θέση αλλά η μπάλα πέρασε άουτ. Επίσης, στο 88΄ο Καβασίμα απέκρουσε το σουτ του Χολέμπας.
Στο άλλο παιχνίδι η Κολομβία νίκησε 2-1 την Ακτή Ελεφαντοστου και η Εθνική μόνο με νίκη απέναντι στην Αφρικανική ομάδα (24 Ιουνίου στις 23:00 ώρα Ελλάδος) θα περάσει στην επόμενη φάση.
ΙΑΠΩΝΙΑ: Καουασίμα, Ουτσίντα, Γιοσίντα, Κόνο, Ναγκατόμο, Γιαμαγκούτσι, Χασέμπε, Οκαζάκι, Χόντα, Οκούμπο, Οσάκο (57′ Καγκάουα).
ΕΛΛΑΔΑ: Καρνέζης, Τοροσίδης, Χολέμπας, Μανωλάς, Παπασταθόπουλος, Κατσουράνης, Κονέ (81′ Σαλπιγγίδης), Μανιάτης, Σαμαράς, Φετφατζίδης (41′ Καραγκούνης), Μήτρογλου (35′ Γκέκας).
Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
1. Κολομβία 6
2. Ακτή Ελεφαντοστού 3
3. Ιαπωνία 1
4. Ελλάδα 1
